يعدّ مصطلح القارئ الضمني من أهم مصطلحات نظرية التلقي التي وضعها الناقد الألماني فولفغانغ إيزر، وقد أطلق غيره من النقاد مصطلحات مشابهة للمفهوم ذاته كمصطلح:           (المتلقي النموذج) الذي وضعه الناقد الإيطالي امبرتو إيكو، إنّ القارئ الضمني أو النموذجي شخصية وهمية وليس حقيقية ولكنّها تلعب دوراً كبيراً ومؤثراً في صناعة النص الأدبي، وعلى أساس صفات هذا القارئ تحدّد استراتيجة النص في استعمال الأسلوب وطرح الأفكار بهدف الوصول لغاية، والنص يحاول أنّ يقارب بين هذا القارئ الخيالي والقارئ الفعلي على أملّ أنّ تكون نتائج التأثير الواقعة على القارئ الضمني مشابهة لما يقع على القارئ الفعلي